运用风机（或其他气源）使管道内形成一定速度的气流，达到将散粒物料沿一定的管道从一处输送到另一处，称为气力输送。气力输送的形式很多，根据物料流动状态的不同，可分为悬浮输送和推动输送，目前多采用悬浮输送。悬浮输送有吸送式、压送式和混合式三类。
输送管道中的压力低于大气压力的气力输送方式称为吸送式气力输送。吸送式根据系统的真空度，可分为低真空(真空度小于9．8kPa)和高真空(真空度为40～60kPa)两种。
气源设备装在系统的末端，当风机运转后整个系统形成负压，管道内外存在压差，空气被吸入输料管。与此同时，物料也被空气带入管道，被输送到分离器。在分离器中物料与空气分离，被分离出来的物料由分离器底部的旋转卸料器卸出，空气被送到除尘器净化，净化后的空气经风机排入大气。